最近的一项调查研究显示，养狗的老年人罹患残疾的风险，大约是从不养狗老人的一半，如果这些养狗的老年人日常加强锻炼，患病的风险则会进一步降低。另一方面，养猫对于预防老年人残疾的影响并不明显，而在降低死亡风险的层面，养猫和养狗都没有明显作用。

在被调查的人员中，与从未养过猫和狗的老人相比，那些正在饲养、或曾经饲养过猫猫狗狗的老年人占比更大，而且普遍更为年轻。同时，这些被调查者的收入和教育程度更高，日常锻炼也会更加勤奋，所以生病概率也会偏低。

从活动量来看，养狗人士由于日常遛狗的原因，活动量基本是不养狗人的四倍，从而进一步降低老年人残疾风险。本项调查收集了来自日本东京大田区的15500名65-84岁的老人，周期为2016年6月-2020年1月，疫情造成的影响并不算在内。